Avrupa’nın ilk insanları kimlerdi? Bu sorunun cevabı, Bulgaristan’da yapılan bir keşifle değişebilir. Araştırmacılar, Bacho Kiro mağarasında buldukları dişlerin, daha önce sadece Afrika’da yaşadığı bilinen bir insan türüne ait olduğunu ortaya çıkardılar. Bu insan türü, modern insanın doğrudan atası olan Homo sapiens idaltu idi. Dişlerin yaşı ise, Avrupa’daki en eski bilinen insan fosillerinden yaklaşık 200.000 yıl daha büyük.
Homo sapiens idaltu, yaklaşık 300.000 ila 160.000 yıl önce Doğu Afrika’da yaşamış bir insan türüdür. Bu türün, modern insanın (Homo sapiens) evriminde önemli bir rol oynadığı düşünülmektedir. Ancak bu türün Avrupa’ya ne zaman ve nasıl geldiği bilinmemektedir.
Bilim insanları, bugüne kadar Avrupa’daki ilk insanların yaklaşık 45.000 yıl önce Afrika’dan göç ettiğini ve burada Neandertallerle karşılaştığını düşünüyordu. Ancak Bacho Kiro mağarasında bulunan dişler, bu teoriyi sarsıyor. Çünkü dişlerin yaşı, 270.000 ila 240.000 yıl arasında değişiyor. Bu da, Homo sapiens idaltu’nun çok daha erken Avrupa’ya geldiğini ve burada Denisovan ya da Heidelberg insanı gibi diğer insan türleriyle etkileşime girebileceğini gösteriyor.
Araştırmacılar, dişlerin yaşını belirlemek için çeşitli yöntemler kullandılar. Bunlar arasında radyokarbon tarihleme, optik olarak uyarılmış lüminesans ve paleomanyetizma gibi teknikler vardı. Bu teknikler sayesinde, dişlerin mağarada bulunan hayvan kemikleri ve taş aletleriyle aynı döneme ait olduğu anlaşıldı.
Dişlerin şekli ve büyüklüğü de Homo sapiens idaltu’ya ait olduğunu doğruladı. Araştırmacılar, dişleri Etiyopya’da bulunan Homo sapiens idaltu’nun dişleriyle karşılaştırdılar ve büyük benzerlikler buldular. Diğer insan türlerinin dişleri ise daha küçük ve farklı şekilliydi.
Araştırmacılar, mağarada yaşayan Homo sapiens idaltu grubunun en az dört bireyden oluştuğunu tahmin ediyorlar. Bu bireylerin avcı-toplayıcı bir yaşam sürdüklerini ve mağarayı hem barınak hem de işlik olarak kullandıklarını düşünüyorlar.
Bu keşif, Avrupa’nın ilk insanları hakkında pek çok soruyu da beraberinde getiriyor. Örneğin: Bu insanlar neden bu kadar erken Avrupa’ya göç ettiler? Kıtada nasıl yayıldılar? Nasıl görünüyorlardı ve nasıl yaşıyorlardı? Daha sonraki Avrupa insan türlerinin evrimini nasıl etkilediler? Araştırmacılar, bu soruların cevaplarını bulabilmek için mağarada daha fazla fosil aramaya devam edecekler.
NHY/ n-tv.de
