Yaşlılarda Uzun Süreli Yalnızlık ve Felç Riski

27 Haziran 2024

Yaşlılık dönemi, bireyler için birçok zorlukla birlikte gelir ve bu zorluklardan biri de yalnızlıktır. Yalnızlık, sadece duygusal bir durum olmanın ötesinde, fiziksel sağlık üzerinde de önemli etkilere sahip olabilir. Son zamanlarda yapılan bir araştırma, yaşlılarda uzun süreli yalnızlığın felç riskini artırabileceğini ortaya koymuştur. Harvard Üniversitesi’ne bağlı T.H. Chan Halk Sağlığı bölümünden araştırmacılar tarafından yürütülen bu çalışma, ‘eClinicalMedicine’ dergisinde yayımlanmıştır.

Araştırma, Michigan Üniversitesi Sosyal Araştırmalar Enstitüsü tarafından hazırlanan Sağlık ve Emeklilik Çalışması’nın (HRS) verilerini kullanarak, 50 yaş ve üzeri 12 bin 161 kişinin yalnızlık düzeylerini ve felç geçirme durumlarını incelemiştir. İlk etapta hiç felç geçirmemiş olan katılımcılara yalnızlık düzeylerini ölçmeye yönelik sorular sorulmuş, dört yıl sonra aynı kişilere felç geçirip geçirmedikleri sorgulanmıştır. Araştırmacılar, katılımcıları yalnızlık düzeylerine göre dört gruba ayırmış ve bu gruplardaki felç geçirme oranlarını karşılaştırmışlardır.

Bulgular, kronik yalnızlık hissi yaşayanların, yalnızlık düzeyi düşük olanlara kıyasla felç geçirme oranının yüzde 56 daha yüksek olduğunu göstermiştir. Bu, yalnızlığın sadece zihinsel ve duygusal sağlık için değil, aynı zamanda fiziksel sağlık için de ciddi bir risk faktörü olduğunu göstermektedir. Araştırmacılar, yalnızlığın felç üzerindeki etkilerinin uzun vadede ortaya çıkabileceğini ve bu nedenle uzun süreli yalnızlığın yaşlılarda felç geçirme ihtimalini artıran bir risk faktörü olabileceğini belirtmişlerdir.

Bu çalışma, yaşlılıkta yalnızlığın önlenmesi ve mücadele edilmesi gereken bir sağlık sorunu olarak ele alınması gerektiğini vurgulamaktadır. Toplum olarak yaşlı bireylerin sosyal destek sistemlerine erişimini artırmak, onların yalnızlık hissini azaltmak ve dolayısıyla felç riskini düşürmek için atılması gereken adımlar arasında yer almalıdır. Aileler, topluluklar ve sağlık hizmet sağlayıcıları, yaşlı bireylerin sosyal bağlarını güçlendirmek ve yalnızlıkla mücadele etmek için birlikte çalışmalıdır.

Yaşlılarda uzun süreli yalnızlık, sadece duygusal bir sorun olmakla kalmayıp, ciddi sağlık sorunlarına yol açabilen bir durumdur. Bu nedenle, yaşlı bireylerin sosyal bağlarını güçlendirerek ve yalnızlıkla mücadele ederek, onların genel sağlığını ve yaşam kalitesini iyileştirmek için toplumsal bir çaba gösterilmelidir. Araştırmanın bulguları, bu konuda atılacak adımların önemini ve aciliyetini bir kez daha gözler önüne sermektedir.