Bilim insanları, kemirgenlerin de tıpkı insanlar gibi sadece düşüncelerini kullanarak uzayda gezinebildiğini söylüyor. İster güzel bir tatil hayal edin, ister gelecekteki bir projenizi planlayın, beyninizde oluşturduğunuz zihinsel haritalar sayesinde hayal gücünüzü serbest bırakabilirsiniz. Peki ya fareler? Onlar da aynı şekilde hayal kurabilir mi?
Yeni bir araÅŸtırmaya göre, evet. Ä°ngiltere’deki University College London’dan (UCL) araÅŸtırmacılar, farelerin de insanlar gibi zihinsel haritalar oluÅŸturabildiÄŸini ve bunları hayal gücü için kullandığını keÅŸfettiler. Bu bulgu, hayvanların zihinsel yetenekleri hakkında yeni bir ışık tutuyor.
Araştırma, Nature Neuroscience dergisinde yayımlandı. Araştırmacılar, farelerin beyin aktivitelerini ölçmek için optojenik adı verilen bir yöntem kullandılar. Bu yöntemde, farelerin beyin hücreleri ışığa duyarlı hale getiriliyor ve sonra da fiber optik kablolarla uyarılıyor. Böylece, farelerin beyin bölgeleri arasındaki iletişimi gözlemlemek mümkün oluyor.
Araştırmacılar, fareleri farklı ortamlarda gezdirdiler ve sonra da onları bir kutuya koydular. Kutuda, farelerin daha önce gördükleri ortamları hatırlamalarını sağlayacak ipuçları vardı. Örneğin, kutunun içindeki ışık renkleri veya sesler farklı ortamları temsil ediyordu.
Araştırmacılar, farelerin kutuda iken beyin aktivitelerini kaydettiler ve bunları daha önce gezdikleri ortamlarda kaydettikleri aktivitelerle karşılaştırdılar. Sonuç olarak, farelerin kutuda iken de beyinlerinde aynı zihinsel haritaları oluşturduklarını ve bunları hayal gücü için kullandıklarını gördüler.
AraÅŸtırmanın baÅŸ yazarı Dr. Hugo Spiers, “Farelerin beynindeki zihinsel haritaların insanlarınkine çok benzediÄŸini bulduk. Bu, farelerin de insanlar gibi hayal kurabildikleri anlamına geliyor.” dedi.
AraÅŸtırma ekibinden Dr. Nick Donnelly ise “Bu çalışma, hayvanların zihinsel yetenekleri hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı oluyor. Fareler gibi küçük hayvanların da karmaşık zihinsel iÅŸlemler yapabildiÄŸini gösteriyor.” diye ekledi.
Araştırma, hayvan davranışları ve bilişsel nörobilim alanlarında önemli bir katkı sağlıyor. Ayrıca, insanların hayal gücünün nasıl işlediği ve bunun nörolojik hastalıklarda nasıl bozulduğu hakkında da ipuçları veriyor.
Kaynak: Donnelly N., et al., “Mental exploration of environments by rodents”, Nature Neuroscience (2021). DOI: 10.1038/s41593-021-00935-0
