Uzayda yakıt istasyonu kurmak, devrim niteliğinde bir proje olarak görülüyor. Bu proje sayesinde, uzay araçları yörüngede yakıt ikmali yapabilecek ve daha uzun süreli görevler gerçekleştirebilecek. Ayrıca, uzay çöplüğünü azaltmak için kullanılacak olan Aktif Enkaz Temizleme (ADR) görevi de bu projeyle desteklenecek.
Orbit Fab ve ClearSpace adlı iki şirket, Birleşik Krallık tarafından finanse edilen ADR görevi üzerinde çalışıyor. Bu görev, yörüngede bulunan eski uydu parçalarını yakalamak ve atmosfere geri göndermek için tasarlanmış bir uzay aracını içeriyor. Bu sayede, uzaydaki tehlikeli atıkların önüne geçilmesi ve yörünge güvenliğinin artırılması hedefleniyor.
Orbit Fab, uzayda yakıt istasyonu kurmak için gerekli olan teknolojiyi geliştiren bir şirket. Şirket, uzay araçlarının yörüngede birbirine bağlanmasını ve yakıt transferini sağlayan bir sistem olan Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface (RAFTI) adlı bir cihaz üretti. Bu cihaz, hem yeni hem de eski uzay araçlarına uyumlu olacak şekilde tasarlandı.
ClearSpace ise, ADR görevi için kullanılacak olan uzay aracını geliştiren bir şirket. Şirket, ClearSpace-1 adlı bir misyon planlıyor. Bu misyon, 2025 yılında fırlatılacak olan ve yörüngede bulunan Vega Secondary Payload Adapter (Vespa) adlı bir uydu parçasını yakalamak için tasarlanmış bir uzay aracını içeriyor. Bu parça, 2013 yılında fırlatılan Vega roketinin bir parçası olup, yaklaşık 100 kg ağırlığında ve 112 km x 1206 km yüksekliğinde eliptik bir yörüngede bulunuyor.
Orbit Fab ve ClearSpace, bu projeyle hem uzayda yakıt ikmali yapabilen hem de uzay çöplüğünü temizleyebilen bir sistem kurmayı amaçlıyor. Bu sistem, uzay araştırma ve keşif faaliyetlerine büyük katkı sağlayacak ve uzay endüstrisini yeni bir seviyeye taşıyacak.
