ABD Dışişleri Bakanlığı’nda üst düzey bir yetkili olan Josh Paul, İsrail’in Filistinlilere yönelik saldırılarını destekleyen ABD yönetiminin politikasına katılamadığı için istifa ettiğini açıkladı. Paul, istifa mektubunda, “İsrail’in işgaline ve insan hakları ihlallerine sessiz kalmak, ABD’nin değerleriyle ve çıkarlarıyla bağdaşmamaktadır. Bu politika, bölgede barış ve güvenliği tehdit etmekte, ABD’nin müttefikleriyle ilişkilerini zayıflatmakta ve uluslararası toplumun saygınlığını yitirmektedir” dedi.
Paul, 2018 yılından beri ABD Dışişleri Bakanlığı’nda Ortadoğu Masası Başkanı olarak görev yapıyordu. İsrail-Filistin sorununa çözüm bulmak için diplomatik çabalar yürüten Paul, ABD yönetiminin İsrail’e verdiği körü körüne desteğin, Filistinlilerin haklarını görmezden gelmek anlamına geldiğini belirtti. Paul, “ABD, İsrail’in güvenliğini savunurken, Filistinlilerin de özgürlük, adalet ve eşitlik taleplerini desteklemelidir. Aksi takdirde, ABD, bölgedeki sorunların çözümünün değil, parçasının olacaktır” ifadelerini kullandı.
Paul’un istifası, ABD Dışişleri Bakanlığı’nda büyük bir şok etkisi yarattı. Bakanlık sözcüsü Ned Price, Paul’un istifasını doğrularken, “Josh Paul, ABD Dışişleri Bakanlığı’na uzun yıllar hizmet etmiş değerli bir meslektaşımızdır. Kendisine teşekkür ediyoruz ve gelecekteki çalışmalarında başarılar diliyoruz” dedi. Price, Paul’un yerine kimin getirileceği konusunda ise bir açıklama yapmadı.
Paul’un istifası, ABD’nin İsrail politikasına yönelik eleştirileri de artırdı. Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Konseyi, İsrail’in Filistinlilere karşı işlediği savaş suçlarını soruşturmak için bir komisyon kurduğunu duyurdu. Avrupa Birliği ise İsrail’in işgal altındaki topraklarda yeni yerleşim birimleri inşa etmesini kınayarak, uluslararası hukuka aykırı olduğunu vurguladı. Bazı Arap ülkeleri de ABD’yi İsrail’e silah satışını durdurması için çağırdı.
Paul’un istifası, ABD’de de tartışmalara neden oldu. Demokrat Parti içindeki bazı isimler, ABD yönetiminin İsrail politikasını gözden geçirmesi gerektiğini savundu. Cumhuriyetçi Parti ise Paul’u “İsrail düşmanı” olarak nitelendirerek, istifasını memnuniyetle karşıladı.
