Yeni Araştırma Sonuçları: Galaksiler Beklenenden Çok Daha Büyük Olabilir

6 Eylül 2024

Yeni bir araştırma, galaksilerin çevresindeki gaz bulutları, yani zirkumgalaktik ortam (CGM), nedeniyle düşündüğümüzden çok daha büyük olabileceğini öne sürüyor. Bu bulgular, evreni algılayış biçimimizi köklü bir şekilde değiştirebilir. Nature Astronomy dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, galaksimizin komşu galaksi Andromeda ile etkileşim içinde olması mümkün.

Gaz Yüzeyi Galaksinin Kütlesinin %70’ini Oluşturuyor

Araştırmacılar, galaksilerin etrafını saran ve genellikle gözlemlenmesi zor olan gaz yüzeyini incelediler. Bu gaz yüzeyinin, galaksinin toplam kütlesinin yaklaşık %70’ini oluşturduğu belirtiliyor. Önceki tekniklerle bu gaz bulutlarının detaylı bir şekilde gözlemlenmesi zordu. Ancak ABD’den bilim insanları, yeni bir görüntüleme yöntemi kullanarak, 270 milyon ışık yılı uzaklıktaki bir galaksinin gaz bulutlarını daha net inceleyebildiler. Araştırmacılara göre, bu gaz bulutları 100.000 ışık yılı kadar geniş bir alana yayılmakta, bu da önceki tahminlerden çok daha büyük bir yayılım anlamına geliyor. Karşılaştırma yapmak gerekirse, galaksimizin yıldızlarının bulunduğu bölge, merkezden 7800 ışık yılı uzaklığa kadar yayılmaktadır.

“Heyecan Verici ve Şaşırtıcı”

Araştırmanın baş yazarı Nikole M. Nielsen, özellikle gaz bulutundaki hidrojen ve oksijen bağlantılarını incelediklerini belirtti. Gazın fiziksel koşullarının, galaksinin çok ötesinde değiştiğini gözlemlediklerini söyledi. Nielsen, “Gözlemlediğimiz her yerde bu gazı bulmak gerçekten heyecan verici ve bir şekilde şaşırtıcıydı” dedi. “Galaksinin etkisinin bittiği yeri, galaksiyi çevreleyen ortamla ve diğer galaksilerle nasıl bir bağlantı kurduğunu görmeye başladık. Genellikle bu sınırlar belirsizdir, ancak bu sefer ekip oldukça net bir sınır bulmayı başardı.”

Eğer gözlemlenen galaksi tipik bir galaksi ise, bu bulgular, kendi galaksimizin boyutlarını da etkileyebilir. Nielsen, “Muhtemelen, galaksimizin ve Andromeda’nın zirkumgalaktik ortamları zaten örtüşüyor ve etkileşim içinde” dedi.

Keck Kozmik Web Görüntüleyici (KCWI) ile Yapılan Gözlemler

Bu gözlemler, Hawaii’deki Keck Gözlemevi’nde bulunan Keck Kozmik Web Görüntüleyici (KCWI) kullanılarak yapıldı. Araştırma ekibinden Glenn Kacprzak, “KCWI, galaksilerin etrafındaki difüz gazın ölçülmesi ve nicelendirilmesindeki imkanları gerçekten değiştirdi” dedi. Bu cihaz sayesinde bilim insanları, tek bir spektrum yerine, KCWI’nin görüntüsüyle binlerce spektrumu aynı anda görebiliyorlar.