Dünya genelinde çatışmaların şiddetlenmesi, milyonlarca çocuğu silahlı gruplar tarafından asker olarak kullanılma tehlikesiyle karşı karşıya bırakıyor. UNICEF, çocukların silahlı gruplara katılmaya zorlanmasının yanı sıra, bu çocukların silahlardan uzaklaştırıldıktan sonra bile toplum tarafından damgalanma riskiyle karşı karşıya kaldığını vurguluyor.
Çocuk Askerler: Küresel Bir Sorun
Birleşmiş Milletler (BM), 12 Şubat’ı “Uluslararası Çocuk Asker Kullanımına Karşı Mücadele Günü” olarak anıyor. Bu tarih, dünya genelinde 473 milyondan fazla çocuğun çatışma bölgelerinde yaşadığını ve bu çocukların silahlı gruplar tarafından kullanılma tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu hatırlatmayı amaçlıyor. BM’nin 2023 verilerine göre, dünya genelinde 8.655 çocuğun silahlı gruplara katılmaya zorlandığı doğrulandı. Ancak uzmanlar, bu rakamların buzdağının görünen yüzü olduğunu ve gerçek sayıların çok daha yüksek olabileceğini belirtiyor.
UNICEF uzmanı Ernesto Granillo, özellikle Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Myanmar, Suriye, Mali ve Nijerya gibi ülkelerde çocuk asker kullanımının yaygın olduğunu ifade ediyor. Granillo, “Bu rakamlar sadece doğrulanabilen vakaları içeriyor. Erişimin kısıtlı olduğu bölgelerdeki gerçek durumu tam olarak bilmiyoruz” diyor.
Demokratik Kongo ve Haiti: Çocuklar İçin Tehlike Çanları
Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin doğusunda, M23 isyancı grubunun saldırıları nedeniyle yaşanan şiddet, bölgedeki çocuklar için büyük bir tehdit oluşturuyor. UNICEF, Kivu Kuzey bölgesindeki kaotik durumun, çocukların silahlı gruplara katılmaya zorlanması için uygun bir ortam yarattığını belirtiyor. Benzer bir durum, son yıllarda silahlı çetelerin kontrolü altına giren Haiti’de de yaşanıyor. UNICEF, Haiti’de çocuk asker kullanımının son bir yılda %70 arttığını açıkladı.
Silahlı gruplar tarafından kullanılan çocuklar arasında erkekler çoğunlukta olsa da, kız çocukları da zorla evlendirilme ve cinsel şiddet gibi risklerle karşı karşıya. Kongolu Marie, 14 yaşında silahlı bir grup tarafından kaçırıldı ve yıllarca şiddete maruz kaldı. UNICEF’in desteğiyle hayata tutunan Marie, şimdi toplumuna faydalı bir birey olarak yaşamını sürdürüyor. Ancak her çocuk Marie kadar şanslı değil. Silahlardan uzaklaştırılan çocuklar, toplum tarafından damgalanma ve dışlanma riskiyle karşı karşıya kalıyor.
Yeniden Entegrasyon: Zorlu Bir Süreç
UNICEF uzmanı Granillo, çocukların silahlı gruplardan ayrılmasının ardından yeniden topluma kazandırılmalarının kritik bir süreç olduğunu vurguluyor. “Bu çocukların her zaman en iyi çıkarları gözetilerek kararlar alınmalı. Bazen bu, onların ailelerine veya topluluklarına geri dönmemesi anlamına gelebilir” diyen Granillo, çocukların güvenliğinin her şeyden önce geldiğini belirtiyor.
Granillo, silahlı gruplara katılan çocukların her durumda mağdur olduğunu ve uluslararası toplumun bu çocuklara destek olması gerektiğini ifade ediyor. “Bu çocuklar, doğru destekle hayata tutunabilir ve başarılı bireyler olabilir” diyen Granillo, Kolombiya’da tanıştığı bir genç kızın hikayesini paylaşıyor: “Bir mayın patlaması sonucu engelli kalan bu genç kız, şimdi hayata umutla bakıyor ve başarılı olmak için çabalıyor.”
Uluslararası Topluma Çağrı
UNICEF, uluslararası topluma, çocuk hakları ihlallerine karışan tüm tarafları sorumlu tutma ve eski çocuk askerler için hem acil hem de uzun vadeli yatırımlar yapma çağrısında bulunuyor. Ancak Granillo, en büyük yardımın, çatışmaların sona ermesi ve kalıcı barışın sağlanması olduğunu vurguluyor: “Çocukların korunması için en önemli şey, çatışmaların olmamasıdır.”
Dünya genelinde çatışmaların şiddetlenmesi, milyonlarca çocuğu silahlı gruplar tarafından kullanılma tehlikesiyle karşı karşıya bırakıyor. UNICEF ve diğer insani kuruluşlar, bu çocukların korunması ve yeniden topluma kazandırılması için çalışmalarını sürdürüyor. Ancak uzmanlar, çocukların güvenliği ve geleceği için en büyük umudun, çatışmaların sona ermesi ve kalıcı barışın sağlanması olduğunu vurguluyor.
