Harvard Üniversitesi’ne bağlı gökbilimciler, Dünya’ya tehlikeli bir şekilde yaklaştığını düşündükleri bir asteroit keşfettiklerini açıkladı. Ancak yapılan incelemeler, bu cismin Elon Musk’ın 2018’de SpaceX tarafından uzaya gönderdiği kiraz kırmızısı Tesla Roadster olduğunu ortaya çıkardı.
Asteroit Heyecanı Kısa Sürdü
Cambridge’deki Minor Planet Center, 2 Ocak’ta 150 bin mil uzaklıkta tespit edilen gök cismini resmen tescil ederek ‘2018 CN41’ ismini verdi. Bu cisim, Ay’ın Dünya’ya olan mesafesinden daha yakın bir konumdaydı ve bilim insanları, gelecekte çarpma ihtimali taşıdığı endişesiyle alarm durumuna geçti. Ancak heyecan, sadece 17 saat sürdü. Yapılan detaylı incelemelerde, asteroit olduğu düşünülen nesnenin aslında Elon Musk’ın SpaceX tarafından yedi yıl önce bir reklam kampanyası kapsamında uzaya fırlattığı Tesla Roadster olduğu anlaşıldı.
SpaceX, 2018 yılında Falcon Heavy roketinin test uçuşu sırasında Tesla Roadster’i bir mankenle birlikte uzaya göndermişti. Tesla’nın direksiyonunda “Starman” adı verilen bir manken oturuyordu. Reklam kampanyası, hem Musk’ın uzay vizyonunu hem de Tesla markasını ön plana çıkarmıştı. Ancak bu görkemli gösterinin bir yan etkisi, yıllar sonra asteroit tespit çabalarını sekteye uğrattı.
Bilim İnsanlarından Tepki
Minor Planet Center, yanlış teşhis edilen bu nesneyi ertesi gün asteroit kayıtlarından çıkardı. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden astrofizikçi Jonathan McDowell, bu tür kontrolsüz cisimlerin bilimsel çalışmaları baltaladığını söyledi. McDowell, “Bu gibi izlenmeyen nesneler, Dünya’yı koruma çabalarımızı zorlaştırıyor. En kötü senaryoda, bir asteroit sandığınız cisim için milyarlarca dolar harcayıp bir uzay aracı gönderirsiniz ve oraya vardığınızda bunun bir araba olduğunu fark edersiniz” dedi.
SpaceX’in Tesla Roadster’i şu anda Dünya’dan yaklaşık 383,985,328 kilometre uzaklıkta, saniyede 3.47 kilometre hızla uzaklaşıyor. Güneş’e olan mesafesi ise yaklaşık 245,725,678 kilometre. Aracın bugüne kadar uzayda kat ettiği toplam mesafe 5.57 milyar kilometreyi aştı ve Güneş etrafında 4.57 tam tur tamamladı.
Yanlış Alarm, Büyük Ders
Bu olay, uzay bilimcilerine bir kez daha Dünya yörüngesindeki insan yapımı cisimlerin izlenmesinin önemini hatırlattı. Yanlış bir asteroit tespiti, büyük kaynak israfına yol açabileceği gibi, uzay araştırmalarında ciddi sorunlara da neden olabilir.
Elon Musk’ın Tesla Roadster’i, uzaydaki yolculuğuna devam ederken, bilim insanları bu tür sürprizlerle karşılaşmamak için daha hassas takip yöntemleri geliştirmek gerektiğini vurguluyor.
