Bilim dünyası bir kez daha James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) şaşırtıcı yeteneklerine tanık oldu. NASA’nın amiral gemisi teleskobunu kullanarak, Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden Fengwu Sun liderliğindeki bir araştırma ekibi, evrenin “kozmik öğle vakti” dönemine ait tam 44 yeni yıldız keşfetti. Bu keşifle, şimdiye kadarki en fazla sayıda yıldız tespiti rekoru kırılmış oldu.
Dragon Arc: Kozmik Öğle Vaktinin Yıldız Beşiği
6,5 milyar ışık yılı uzaklıktaki “Dragon Arc” galaksisi, bu keşfin merkezinde yer alıyor. Evrenin yarı yaşında olduğu bir döneme ait bu galaksi, yıldız oluşumunun doruğa ulaştığı “kozmik öğle vakti” dönemine ışık tutuyor. Sun, “Bu kadar uzaktaki yıldızları bu sayıda görmek, evrenin derinliklerindeki yıldız oluşumunu anlamamız için eşsiz bir fırsat sunuyor,” dedi.
Keşif, evrenin kendine has bir büyütme mekanizması olan kütle çekimsel mercekleme sayesinde mümkün oldu. Bu fenomen, büyük kütleli gökcisimlerinin, arkalarında kalan yıldızların ve galaksilerin ışığını bükerek büyütmesine dayanıyor. Bu “doğal teleskop,” JWST’nin üstün hassasiyetiyle birleşerek, binlerce kat büyütülmüş yıldız ışıklarının gözlemlenmesini sağladı.
44 Yıldızlık Rekor Keşif
Durham Üniversitesi’nden bilim insanlarının katkılarıyla yapılan araştırma, “Dragon Arc” galaksisinde bugüne kadar kaydedilen en fazla sayıda yıldız tespitiyle rekor kırdı. Bu yıldızların, “Abell 370” gökada kümesinin arkasında yer aldığı belirtildi.
Prof. Dr. Mathilde Jauzac, “Tespit edilen yıldızların çoğu, evrenin en etkileyici yıldız türlerinden biri olan kırmızı süper devler,” dedi. Bu yıldızlar çevrelerindeki yoğun toz bulutları nedeniyle geleneksel teleskoplarla gözlemlenemiyor. Ancak JWST’nin kızılötesi görüntüleme kapasitesi sayesinde bu yıldızlar açığa çıkarıldı.
Evrenin Tarihine Dair Yeni İpuçları
Nature Astronomy dergisinde yayımlanan bu çığır açıcı çalışma, “kozmik öğle vakti” dönemine dair yeni anlayışlar sunuyor. Bilim insanları, bu keşfin, evrenin yıldız oluşumunun doruk noktasında nasıl göründüğüne ve evrenin genişleme dinamiklerine dair önemli soruları yanıtlayabileceğini belirtiyor.
James Webb Uzay Teleskobu, kozmik geçmişimizin kapılarını aralamaya devam ederken, bu gibi keşifler evrenin derin sırlarını aydınlatmaya devam edecek.
