Bilim insanları, 160 milyon yıl öncesine ait Notobatrachus degiustoi adlı dev iribaş fosilini keşfetti. Bu fosil, Orta Jura dönemine tarihleniyor ve günümüze kadar bulunan en eski iribaş fosili olarak kaydediliyor. Yaklaşık 159 milimetre uzunluğu ile de dikkat çekici bir büyüklüğe sahip. Bu buluş, kurbağaların evrimine dair önemli bilgiler sunuyor ve özellikle bugünkü kurbağalarda görülen iki aşamalı yaşam döngüsünün kökenlerine ışık tutuyor.
Bu iribaş fosilinin korunması, doğal koşulların bir sonucu olarak volkanik kül ve alüvyonların etkisiyle gerçekleşti. Mariana Chuliver Pereyra, bu buluşu “Nadir bir mücevher keşfi” olarak tanımlıyor, çünkü yumuşak dokuların fosilleşmesi oldukça nadirdir. Volkanik kül ve silt, iribaşın ölümünden kısa bir süre sonra üzerini kaplayarak koruyucu bir tabaka oluşturmuştur.
Araştırmanın ortak yazarı Federico Agnolín, bu fosilin anuranlar, yani kurbağalar ve kara kurbağalarının yaşam döngüsünde iribaşın varlığını gösterdiğini belirtiyor. Ayrıca, iribaşların beslenme alışkanlıklarına dair de önemli veriler sağlıyor. Bugünkü kurbağaların yaşam döngüsündeki metamorfoz sürecinin, bu fosil aracılığıyla 160 milyon yıl önce zaten başladığı anlaşılmaktadır.
Bu buluş, sadece tarihsel bir öneme sahip değil; aynı zamanda kurbağa evrimi konusunda da yeni bir anlayış sunuyor. Anuranlar, dünya genelinde farklı habitatlarda yaşam bulmakla birlikte, yaşam döngülerinde metamorfoza uğramaları bu türlerin evrimsel tarihini anlamamız açısından kritik bir nokta teşkil ediyor.
Detaylı bilgi için ZME Science gibi kaynakları inceleyebilirsiniz.
