Ay’ın sert ve ıssız yüzeyinde, GPS sinyallerinin ulaÅŸmadığı bir ortamda, konum belirleme her zaman zorlu bir mesele olmuÅŸtur. NASA’nın Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) aracı, bu zorluÄŸun üstesinden gelmek için yeni bir teknolojiyi test etti: lazer retroreflektörler kullanarak Ay yüzeyindeki nesnelerin konumlarını belirleme.
Bu teknoloji, Ay’a iniÅŸ yapacak araçların yerini belirlemek için yörünge gözlemlerine güvenmeyi gerektirir. NASA, bu süreci basitleÅŸtirmek amacıyla güce ihtiyaç duymayan yenilikçi bir cihaz geliÅŸtirdi. Bu cihaz, bir iniÅŸ aracına takıldığında, LRO aracından gelen lazer ışınını yansıtarak çalışır ve böylece Ay yüzeyindeki konumunu bildirir.
Japonya ve Hindistan’ın Katkıları
Japonya Havacılık ve Uzay AraÅŸtırma Ajansı (JAXA) tarafından geliÅŸtirilen SLIM ve Hindistan Uzay AraÅŸtırma Örgütü (ISRO) tarafından geliÅŸtirilen Vikram, bu yeni teknolojiyi test eden ilk araçlar arasında yer aldı. Her iki iniÅŸ aracı da, Ay’a iniÅŸ yapan dördüncü ve beÅŸinci ülkelerin baÅŸarılarını simgeleyerek, NASA’nın lazer retroreflektör dizilerini taşıdı. SLIM üzerindeki retroreflektör, sekiz kuvars köşe-küp prizma ve kubbe ÅŸeklinde bir alüminyum çerçeveden oluÅŸan yaklaşık bir kurabiye büyüklüğünde ve 5 santimetre çapında kompakt bir cihazdır.
NASA’nın Goddard Uzay UçuÅŸ Merkezi’nde SLIM’in retroreflektörünü inÅŸa eden ekibi yöneten Xiaoli Sun, LRO’nun altimetresinin bu tür bir uygulama için tasarlanmadığını, ancak Ay yüzeyindeki küçük bir retroreflektörü belirleme ÅŸansının düşük olmasına raÄŸmen baÅŸarılı olduÄŸunu belirtti. SLIM’in yan yatması gibi zorluklarla karşılaşılsa da, NASA’nın teknolojisi, sekiz baÅŸarısız denemeden sonra dokuzuncu ve onuncu denemelerde baÅŸarılı bir ping saÄŸlayarak etkili olduÄŸunu kanıtladı. Bu baÅŸarı, Ay’da GPS olmadan da konum belirlemenin mümkün olduÄŸunu ve gelecekteki insanlı ve insansız görevler için potansiyel barındırdığını gösteriyor. Bu geliÅŸme, Ay yüzeyindeki nesnelerin yüksek yörüngeden doÄŸru bir ÅŸekilde tespit edilmesinin önünü açabilir ve Artemis görevleri gibi gelecekteki Ay’a iniÅŸler için canlı yayını saÄŸlayabilir.
Bu teknoloji, uzay araÅŸtırmalarında yeni bir dönemin kapılarını aralıyor ve Ay’ın keÅŸfinde önemli bir adım olarak kaydediliyor.
