İstanbul 30. Asliye Ceza Mahkemesi, Tele1 genel yayın yönetmeni Merdan Yanardağ’a “devletin askeri veya emniyet teşkilatını alenen aşağılamak” suçlamasıyla 1 yıl 3 ay hapis cezası verdi. Bu karar, 5 Şubat 2024 tarihinde Tele1’in YouTube kanalında yayınlanan bir video üzerinden alındı. Videoda, Yanardağ’ın AKP’nin siyasal etiği konusundaki ifadeleri, mahkemede davanın temel gerekçesini oluşturdu.
Davanın ikinci duruşması sırasında, Merdan Yanardağ mahkemeye katılmadı. Avukatı Bilgütay Hakkı Durna, duruşmada hazır bulundu. Savcı, daha önce sunduğu esas hakkındaki mütalaasını tekrar ederek, Yanardağ’ın suçundan cezalandırılmasını talep etti. Mahkeme, tüm bu delilleri değerlendirerek karar vermiştir.
Merdan Yanardağ’ın aldığı ceza, hem basın özgürlüğü hem de ifade özgürlüğü açısından kamuoyunda birçok tartışmaya neden oldu. Gazeteciliğin kolluk kuvvetleri veya devlet otoriteleri karşısında maruz kalabileceği baskılar, bu tür davalarda daha fazla sorgulanır hale gelmektedir. Yanardağ’ın hapis cezası, diğer gazetecileri ve medya mensuplarını da etkileyen önemli bir süreci tetikleyebilir.
