Uzayda Yaşam Bulunması İhtimali, Düşünülenden Daha Fazla

25 Ekim 2024

Yeni bir araştırma, evrende en yaygın yıldız türleri olan M-cüce yıldızlarının etrafında dönen kayalık gezegenlerde yaşam bulunma ihtimalinin daha önce düşünülenden çok daha yüksek olduğunu ortaya koyuyor. M-cüce yıldızları, Güneşimizden daha küçük ve soğuk olsalar da, yoğun ultraviyole radyasyonu ve aktivite açısından daha şiddetli olabiliyorlar. Bu durum, etraflarındaki gezegenlerin yaşam destekleyip desteklemeyeceği konusunda önemli soruları gündeme getiriyor.

M-Cüce Yıldızlarının Etrafındaki Kayalık Gezegenler

Nature Communications dergisinde yayımlanan bir çalışma, M-cüce yıldızlarının etrafındaki kayalık gezegenlerin belirli bir gelişim sürecini takip etmeleri durumunda atmosfer oluşturabileceklerini savunuyor. Araştırmacılar, gezegenlerin erimiş kökenlerinden başlayarak kayalık bir kabuk ve bir atmosfer oluşumuna kadar olan süreci simüle ettiler. Simülasyonlar, ilk atmosferin muhtemelen yıldız tarafından yok edildiğini ancak daha sonra ikinci bir atmosferin oluşabileceğini gösterdi.

Washington Üniversitesi’nden baş yazar yardımcı doçent Joshua Krissansen-Totton, “Şu anda ötegezegen astronomisindeki en ilgi çekici sorulardan biri, M-cüce yıldızların yörüngesinde dönen kayalık gezegenlerin yaşamı destekleyebilecek atmosferleri koruyup koruyamayacağıdır” dedi. Krissansen-Totton, “Bulgularımız, bu gezegenlerin bazılarının atmosfere sahip olma ihtimalini gösteriyor. Bu da, bu yaygın gezegen sistemlerinin yaşamı destekleme şansını önemli ölçüde artırıyor” diye ekledi.

Atmosferin Oluşumu ve Korunması

Bu gezegenlerin, yaşanabilir bölgede olmaları ve yıldıza çok yakın bulunmamaları durumunda, atmosferlerinde yeterince su oluşturmaları mümkündür. Başlangıçta erimiş durumdaki gezegenlerin hidrojenle kaplı olması bekleniyor. İlk atmosfer tabakasının yıldız tarafından yok edilmesi sonrasında, orta sıcaklıktaki gezegenlerde hidrojen, oksijenle birleşerek su oluşturacaktır. Zamanla su ve diğer daha ağır gazlar, kararlı bir atmosferin oluşumuna katkıda bulunacaktır. Bu durum, yağmurun hızla oluştuğu ve daha kararlı bir atmosferin oluştuğu soğuk gezegenlerin varlığını desteklemektedir.

Örneğin, TRAPPIST-1 sistemindeki yedi gezegen, M-cücesi etrafındaki kayalık dünyaların mükemmel örneklerini sunuyor. James Webb Uzay Teleskobu (JWST) şu anda bu gezegenleri incelemekte, ancak şimdiye kadar yalnızca en yakın dünyalarla ilgili veriler yayınlandı. Başlangıçta, bu gezegenlerin atmosfer olma olasılıkları düşük görünmektedir.

Gelecek Araştırmalar ve İhtimaller

Krissansen-Totton, “JWST’nin yıldıza en yakın olan daha sıcak gezegenleri gözlemlemesi daha kolaydır çünkü bu gezegenler daha fazla termal radyasyon yayar ve bu da yıldızdan gelen girişimden etkilenmelerini azaltır. Bu gezegenler için oldukça net bir cevabımız var: Kalın bir atmosferleri yok” ifadelerini kullandı. Bununla birlikte, daha sıcak gezegenlerin atmosferlere sahip olabileceği gerçeği, dikkatli incelemeleri gerektiriyor.

Bu çalışma, M-cüce yıldızlarının etrafındaki kayalık gezegenlerin yaşamı destekleyebilecek koşullara sahip olabileceğini ortaya koyarak, uzayda yaşam bulma umudunu yeniden canlandırıyor.

Kaynakça

1.Krissansen-Totton, J. et al. “Habitability of rocky planets around M-dwarf stars.” Nature Communications, 2024.

2.Gillon, M. et al. “Seven temperate terrestrial planets around the star TRAPPIST-1.” Nature, 2017.

3.Stern, A. et al. “The search for habitable environments in the TRAPPIST-1 system.” Astrophysical Journal Letters, 2017.