Geçtiğimiz sonbahar, yaklaşık iki ay boyunca Dünya’nın yörüngesinde dönen »2024 PT5« isimli bir asteroid, bilim dünyasında büyük ilgi uyandırdı. Yeni bir çalışma, bu asteroidin bir zamanlar Ay’dan kopmuş olabileceği teorisini güçlendirdi.
Küçük Bir Gezgin: Mini-Ay »2024 PT5«
Ağustos 2024’te astronomlar, Dünya’nın etrafında geçici bir uydu gibi hareket eden, yaklaşık 10 metre uzunluğunda ve bir okul otobüsü boyutunda bir asteroid keşfetti. İnsan gözüyle fark edilmesi imkânsız olan bu asteroid, 29 Eylül’den 25 Kasım’a kadar Dünya’nın çekim kuvvetiyle yakalanarak nal şekilli bir yörünge izledi.
Bu dönemde, asteroidin Ay’dan kopmuş bir parça olabileceği spekülasyonu yapılmıştı. Bu teori, The Astrophysical Journal Letters adlı dergide yayımlanan bir araştırmayla daha da güçlendi. Çalışmaya göre, asteroidin Ay’dan ayrılması, son on bin yıl içinde gerçekleşmiş bir çarpışma sonucunda meydana gelmiş olabilir.
Ay Parçaları Dünya’ya Daha Yakın Olabilir
Çalışmayı yöneten Lowell Gözlemevi’nde görevli Dr. Teddy Kareta, Ay’dan kopan parçaların Dünya’ya yakın yörüngelerde gizleniyor olabileceği fikrini uzun zamandır taşıdıklarını belirtti. Kareta’ya göre, Dünya sık sık bu tür objelerle – asteroidler ya da meteoritler gibi – karşılaşıyor ve bazıları geçici uydular veya yarı-uydular haline geliyor.
»2024 PT5«, Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) adlı gelişmiş bir gözlemevi tarafından 7 Ağustos’ta tespit edildi. 16 Ağustos itibarıyla ise Arizona ve Hawaii’deki teleskoplarla detaylı bir şekilde takip edilmeye başlandı.
Ay’dan Geldiğine Dair Güçlü Kanıtlar
Kareta ve ekibi, asteroidin yüzeyinden yansıyan ışığı analiz ederek, Ay yüzeyinden gelen ve Apollo görevleri ile Sovyetler Birliği’nin bir iniş robotu tarafından toplanan silikat içeren Ay taneleriyle güçlü bir benzerlik keşfetti. Ayrıca asteroidin izlediği nal şekilli yörünge, Ay kökenli olabileceği yönündeki teoriyi destekledi.
Buna rağmen kesin bir sonuca ulaşılmış değil. Çalışmayı değerlendiren Arizona Üniversitesi’nden gezegen bilimci Profesör Vishnu Reddy, “Tüm bu kanıtlar, Ay’dan geldiği hipotezini en mantıklı seçenek haline getiriyor,” dedi ve ekledi: “Ancak oraya gidip bir örnek almadıkça kesin olarak Ay’dan bir parça olduğunu söylemek mümkün değil.”
Bir Sonraki Buluşma 2055’te
»2024 PT5«, şu anda Dünya’dan uzaklaşmaya devam ediyor. Ancak asteroidin 2055 yılında Dünya’nın yörüngesine yeniden yaklaşması bekleniyor. Belki o zamana kadar Ay’la ilgili daha fazla sır açığa çıkarılır ve bu gizemli asteroidin Ay’dan bir parça olup olmadığı kesinleşir.
Bu keşif, yalnızca gökyüzünün derinliklerindeki sırları değil, aynı zamanda Ay’ın geçmişine dair ipuçlarını da gözler önüne sermesi açısından büyük bir öneme sahip.
