Venüste gerçekten yaşam olabilir

2 Aralık 2022

Venüs’ün bulutlarında yaşamın var olduğuna dair cesaret verici olasılık, bu hafta gezegen bilimciler arasında bir kez daha heyecana neden oldu. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü, Cardiff Üniversitesi ve Cambridge Üniversitesi’nden araştırmacılar, Venüs’ün atmosferindeki uzun süredir devam eden bazı ‘anomalilerin’ amonyak varlığıyla açıklanabileceğini öne sürdüler. Ancak amonyak, biyolojik yaşam gibi bilinmeyen bir süreçte aktif olarak üretim yapmıyorsa orada keşfedilmesi garip olurdu. Belki de daha ilgi çekici bir şekilde, amonyak, Venüs’ün düşman bulutlarının tepesindeki asiditeyi ortadan kaldırabilir, bu da havayla taşınan, amonyak üreten bir mikropun, düşman çevresini yaşanabilir bir yere dönüştürme yeteneğini geliştirmiş olabileceğini düşündürür.

Sülfürik asit yağmuru (daha yüzeye bile ulaşamadan buharlaşır) ve kontrolden çıkmış bir sera etkisi ile birlikte, kaçınılmaz yüzey sıcaklıkları ve basınçlarıyla tanınan bir gezegen olan Venüs, yaşam aramak için pek olası bir yer gibi görünmüyor. Neredeyse kesinlikle, gezegenin yüzeyi ‘canlı’ olarak tanıyabileceğimiz her şeyden yoksundur. Ancak, basınç ve sıcaklıkların daha kolay yönetilebilir olduğu Venüs bulutları arasında yaşamak için bir şeylerin evrimleşmiş olması mümkün olabilir. Yıllar geçtikçe, gözlemciler Venüs’ün atmosferinin içermemesi gereken elementler içerdiğini fark ettiler: en son 2020’de, fosfinin keşfinin biyolojik bir mikroorganizmanın aktif olarak bu gazı ürettiğini ve bu gazın devam eden bir kaynak olmadan hızla bozulacağını öne sürdüğü zaman gibi… Takip çalışmaları fosfinle ilgili heyecanı biraz azalttı, başlangıçta düşünüldüğü kadar çok olmadığı öne sürüldü, ancak yine de kökeni açık bir soru olarak kaldı.

Proceedings of the National Academy of Sciences’da yer alacak olan bu son çalışmanın fosfinle hiçbir ilgisi yok, ancak bir kez daha Venüs mikroplarının, gezegenin atmosferinde yüzme olasılığını ortaya koyuyor.